Marcas

Las marcas observables en los huesos son testimonios indirectos de su historia, es necesario distinguir dos grandes tipos de marcas: Las antrópicas de las naturales.

A.- Marcas de origen antrópico: Debemos distinguir dos grandes subgrupos, por un lado (a), las marcas dejadas por las armas y los útiles destinados a la muerte y explotación del animal; y por otro lado (b), las marcas tecnológicas generadas por la preparación de la materia ósea para la realización de armas, útiles, elementos de adorno y objetos de arte.

A.a.1.-Caza y muerte: Son marcas, en su mayoría, de impactos de proyectiles, sean letales o no, el objetivo era alcanzar dos tipos de zonas del animal, por un lado el cráneo, fundamentalmente el frontal, y por otro lado, el corazón, éste se encuentra protegido por la escápula izquierda, y será este hueso el que evidenciará el impacto. De manera más ocasional, se pueden constatar marcas de proyectiles en el resto del esqueleto ó incluso proyectiles asentados en los huesos.

A.a.2.-La carnicería:

- Sacrificio: Para las grandes especies, caballo y buey, el golpe de maza supone la perforación del frontal. El degollado sobre pequeños rumiantes se manifiesta por estrías trasversales sobre la cara ventral del atlas y en ocasiones sobre el apófisis odontoides. La decapitación con hacha deja trazas en la cara dorsal de las vértebras cervicales.

- Eliminación del pelo: Se hace quemándolo mediante un fuego rápido de brozas durante un tiempo que varía con la densidad del vellón y llega al cuarto de hora en ocasiones, de este modo es susceptible que deje marcas principalmente en incisivos y caninos que de manera natural ó por retracción de labios quedan expuestos. En algunos yacimientos protohistóricos las cúspides de estos dientes presentan marcas de quemado.

- Evisceración: Las marcas correspondientes a este proceso pueden verse sobre la cara interna de las costillas, y en ocasiones también en la parte inferior del cuerpo de las vértebras.

- Despellejado: La extracción de la piel requiere un corte circular alrededor del hocico, o en el cuello del animal, se observan marcas en los nasales, el maxilar, así como sobre las ramas horizontales de la mandíbula.

- Cuarteado: Estas marcas se manifiestan en las articulaciones, entre la parte distal del humero y la proximal del radio, o entre la cavidad cotiloidea de la pelvis y la cabeza del fémur. Existen dos técnicas básicas de despiece de la carcasa animal, ya sea mediante procesos trasversales de un lado a otro de los cuerpos vertebrales, ya sea mediante corte longitudinal de las vértebras según su eje, este último método se desarrolla a partir de útiles metálicos.

- Despiece al detalle: El cortado de lonchas dejará estrías trasversales sobre la diáfisis del fémur y trazas longitudinales sobre los cuerpos y las apófisis espinosas de las vértebras lumbares.

- Utilizaciones posteriores: Por ejemplo, la fractura del hueso como fuente de médula.

A.a.3.-Conservación y cocción de carnes: Restos de sal gema, o presencia de huesos en saladeros, o acumulaciones de restos, o abandono simultáneo de restos de peces capturados en diferentes estaciones, muestran la utilización de métodos de conservación.

La exposición de carne a la parrilla, deshuesada, ó de corta duración ó alejada de las llamas, ó protegida con grasa fundida es muy difícil de documentar. Las quemaduras que más fácilmente se observan sobre los huesos son con demasiada frecuencia muy marcadas, lo que puede indicar su utilización como combustible ó como ofrenda.

A.b.-Marcas técnicas Son visibles sobre diversas materias duras animales de las que podía disponer el hombre: conchas, huesos, astas, cuernos. Parece que ya desde el Paleolítico inferior el género Homo utilizó huesos para actividades diversas, aunque no sea hasta el Paleolítico medio , más concretamente al final del Musteriense, cuando aparezcan auténticos útiles. Desde un punto de vista técnico, se puede distinguir una primera fase, en la que la percusión, en ocasiones completada con un rasurado, permite obtener varillas de hueso y de asta de cérvidos, posteriormente se desarrollan otras técnicas como el aserrado, el perforado y el pulido, estas últimas alcanzan un desarrollo pleno en el Paleolítico superior y permiten una diversificación importante, así como acabados en los que los criterios estéticos tienen un peso específico. Posteriormente el desarrollo de la metalurgia permite nuevas piezas, como goznes de puerta en el periodo galo-romano con metápodos de bóvidos, o la industria de cuerno, asta y marfil.

B.-Marcas de origen natural: Estas marcas corresponden a agresiones que entran en el cuadro general de los procesos taxonómicos, es decir, del paso de los restos de animal de la biosfera a la litosfera:

- Ataques de origen animal: Moluscos carnívoros zooníticos pueden dejar sobre la superficie del hueso trazas características debido al paso de su ránula (no confundir con raspado). Los roedores contribuyen con marcas paralelas muy características que dejan sus incisivos, las garras de los topos dejan trazas cuando al excavar sus galerías topan con huesos enterrados. Los carnívoros dejan marcas en los huesos que se reconocen por tener forma de impactos puntiformes debidas a las cúspides afiladas de los caninos ó de los premolares. Los molares sean de carnívoros, de suidos, o de rumiantes, dejan trazas de interpretación más difícil.

- Otros agentes biológicos: Bacterias y hongos actúan alterando las propiedades fisicoquímicas del hueso. Las algas de medios acuáticos, y las raíces vegetales en medio terrestre, pueden alterar la superficie ósea y enmascarar otras eventuales marcas.

- Alteraciones físico-químicas: Hielo/calor y humedad/sequedad comportan una degradación de la parte externa del hueso y la zona medular. Es también importante la inmersión tanto en agua dulce como salada, y las características y evolución de la geoquímica del suelo. También deben tenerse en cuenta deformaciones, e incluso fracturas del hueso, debidas a la presión ejercida por los sedimentos.

Patologías, marcas

El campo de la patología ósea requiere de una formación especializada y de un buen conocimiento de los tejidos óseos. Las patologías observables en el hueso son verdaderos testimonios de las diversas agresiones sufridas por el organismo durante su vida. El estado de salud de una población animal, particularmente en el caso de las especies domésticas, refleja bastante bien el nivel socioeconómico del grupo humano.

En el caso de raquitismo de individuos jóvenes ó de osteomalacia de adultos, resulta difícil determinar el origen exacto de estas alteraciones, pero se deben en gran medida a las condiciones de cría (alimentación, condiciones de vida), las osteomalacias suelen ser frecuentes en el caso de los rumiantes, que pacen en entornos pobres en fosfato de calcio, como las zonas pantanosas.

La periostitis, que afecta principalmente a huesos largos, es a menudo de origen traumático, afecta particularmente al perro y al caballo. La osteítis puede deberse a contusiones, lesiones, cortes y fracturas, aunque también puede ser consecuencia de presiones prolongadas o deberse a la presencia de cuerpos extraños. El trabajo impuesto a los animales de tiro y monta puede determinar, mas o menos precozmente, alteraciones esqueléticas, deformaciones articulares, y/o afecciones del pie o de la columna, entre las que podemos citar:

Esparavan y soldadura por exostosis a nivel del tarso de équidos.

“Casco en caja”, es un estrechamiento del casco equino.

Anquilosamiento, con pérdida de movilidad de una articulación.

Soldaduras de metacarpianos.

Aguadura, o congestión en los pies de los ungulados, puede llevar a la modificación y/o reducción de las falanges.

Las artropatías se documentan frecuentemente, debemos mencionar la osteoartritis que se manifiesta por el estriado de las superficies articulares, por su erosión y por exostosis en la periferia, parece especialmente frecuente en los bóvidos, y sobre todo en las extremidades de los miembros de individuos domésticos. La espondilartritis anquilosante ó soldadura de varios elementos de la columna, se detecta a menudo en los caballos de monta, aunque anteriormente ya se documenta, en tanto que proceso degenerativo, en los osos de las cavernas

La luxación es típica de animales adultos, ya que en el caso de los jóvenes o los viejos de huesos más frágiles, el accidente provocará seguramente una fractura. Un golpe puede actuar de manera indirecta, un golpe en las rodillas puede repercutir en los hombros. La frecuencia de las fracturas, su naturaleza y su modo de reducción, pueden aportarnos indicios sobre los cuidados proporcionados a los animales, o bien malos tratos ó uso intenso inadecuado a las capacidades de los animales. La radiografía permite diferenciar calcificaciones como consecuencia de fracturas de las originadas por una enfermedad metabólica, ó evidenciar fracturas bien soldadas y poco visibles a simple vista.

En el límite de la patología hay que mencionar las deformaciones óseas, debidas a determinado tipo de trabajos, así, los bueyes utilizados en la tracción muestran cambios en la morfología de las facetas articulares, así como deformaciones en las astas óseas, del mismo modo podemos mencionar el desgaste de dientes relacionado con la utilización del bocado en los équidos, sobre todo en los primeros premolares, otros malos hábitos pueden dejar rastros en los incisivos de los caballos.

El estudio de numerosas heridas de caza cicatrizadas demuestra que en ocasiones los cazadores abatían animales que ya habían sido heridos algunos años antes y que las manadas animales frecuentaban una zona geográfica bien definida y relativamente limitada.

Estimación del sexo:

Junto con la edad a la muerte nos permite conocer la gestión de los rebaños y la utilización de los animales. Existen varios métodos:

A.- Criterios morfológicos: Pelvis (sección del pubis, proporciones del coxal), clavijas óseas, caninos, hueso peniano, dimensiones de huesos largos, espolones, cavidad medular, ó densidad mediante radiografías, permiten buenas aproximaciones.

B.- Criterios osteométricos: En algunos casos el análisis osteométrico hace aparecer un tercer grupo de animales, junto con los machos y las hembras, se trata de los animales castrados.

C.- Estructura de las poblaciones. En referencia a parámetros como:

- Repartición espacial.

- Densidad: Individuos por unidad de superficie o de volumen.

- Tasa de crecimiento y curva de supervivencia.

- Sex-ratio.

Estimación de la edad:

Nos permite comprender la gestión del mundo animal por parte de las poblaciones humanas del pasado, si el cazador privilegiaba determinados individuos, si se practicaba una ganadería de carne o mixta. Incluso las curvas de edad de un yacimiento permiten diferenciar respecto a la cuba de mortalidad natural.

La edad será la edad esquelética, no la biológica, (por ejemplo, en la actualidad un cerdo macho de diez meses puede ser un reproductor, pero su esqueleto es el de un animal joven, incluso con algún diente de leche). Como métodos de determinación tendremos:

A.- A partir de dentición:

A1.-Erupción de dientes: Recurriendo a las diversas tablas publicadas.

A2.-Desgaste dental: Con grandes variaciones en función del tipo de terreno y alimento aun dentro de una misma especie, podemos recurrir a mediciones de la desaparición del esmalte dental, ó a mediciones de la altura de la corona dental.

A3.-Cementocronología: Puesto que los depósitos son anuales.

B.- A partir del esqueleto:

B1.-Soldadura de epífisis de huesos largos: Recurriendo a tablas publicadas.

B2.-Esqueletocronología: Comparando “zonas” de bandas anchas de crecimiento rápido con “anillos” de depósitos óseos lentos.

B3.-Otros métodos: Desarrollo de astas de cérvidos, recuento de anillos de clavijas óseas de astas de rumiantes.

C.- radiografías.

D.- observaciones de dinámica de poblaciones: Los factores ecológicos y las modificaciones artificiales se relacionan siempre con cuestiones de equilibrio, así una población de animales salvajes oscila ligeramente en torno a una densidad óptima determinada por las condiciones etológicas y ecológicas.

Determinaciones en restos de animales:

Salvo raras excepciones, la mayor parte de los huesos aparecen rotos, a menudo en pequeños fragmentos, y su determinación, cuando es posible, requiere de unos buenos conocimientos de anatomía. El esqueleto está fuertemente marcado por el modo de vida del animal, su manera de desplazarse y su alimentación; todas las partes de un animal son reflejo de estos parámetros y todos ellos están relacionados. La determinación de la especie se basa pues en caracteres constantes, característicos de una familia, un género o incluso, en determinados casos, de una especie.

Definida la naturaleza de la pieza se debe recurrir a los manuales de osteología y a colecciones de referencia, otras técnicas son:

- Aproximaciones osteométricas: La distinción entre formas salvajes y domésticas de una misma especie puede basarse en determinadas modificaciones morfológicas, una de las principales es la reducción de la talla, que se manifiesta poco después de la domesticación y que puede seguirse a lo largo de varios milenios, desde el Neolítico hasta finales de la Edad del Hierro, afectando a bueyes, cerdos y ovejas. El caso del caballo es distinto, recientemente domesticado, su morfologías aparecerá poco alterada. En el caso del perro debemos, como mínimo, remontarnos al Paleolítico para buscar las primeras evidencias de domesticación del lobo.

- Radiografía.

- Determinación de ADN: Si hay restos que permitan la caracterización genética.

- Isótopos: El estudio combinado de isótopos carbono 13 y nitrógeno 15 permite distinguir entre animales marinos y terrestres, herbívoros y carnívoros, y entre animales que comes hierba y los que ramonean hojas de árboles. Algunos ejemplos son:

. Distinción entre marfil de mamut y de elefante, incluso entre elefantes de bosque y de sabana, mediante isótopos de oxígeno, de nitrógeno y de carbono.

. Distinción entre alimentación de cerdos de dos yacimientos, unos se beneficiaron de alimentación vegetal y otros de proteínas (sobras de cocina humana), es decir, alimentados junto al establecimiento humano, sin salir al exterior.

Arqueoveterinaria y Paleoveterinaria

Sobre el comienzo: Etimológicamente, arqueología significa “discurso sobre el comienzo” y, por eso, sobre el pasado remoto. El término ya fue empleado en la antigüedad: Dionisio de Halicarnaso llamó Arqueología Romana a su “historia de Roma desde los orígenes”, y Flavio Josefo tituló Arqueología Judaica su relato de la historia del pueblo hebreo.

Sobre los sistemas veterinarios prehistóricos se sabe poco, aunque se cree que sus prácticas pudieron estar basadas en la combinación de la magia y la religión, sin base racional, seleccionadas a base de múltiples pruebas, errores y aciertos. De todos modos, el acercamiento a los animales, no ya como fuente directa de alimentación y vestido, sino como la intención de domesticación parece ser la principal aportación de la paleoveterinaria (Veterinaria antigua), el hombre debió superar la natural desconfianza de los animales y su propio temor, para que esta aproximación se produjera hace tan solo entre 10.000 y 18.000 años, aunque autores hay que opinan que el hombre admitió el perro en su hogar hace 20.000 años y comenzó a domesticarlo hace incluso más tiempo, unos 50.000 años, algunas manifestaciones de arte rupestre muestran escenas en las que parece verse cómo perros ayudan a los humanos en la caza.

Una verdadera domesticación de los animales supuso el aislamiento de una subpoblación de éstos en estado salvaje, habitualmente jóvenes, su alimentación y la selección de las características preferidas o más útiles para el uso humano. Superada esta fase, el hombre se enfrentó al enfermar de sus animales y aplicó para ellos los elementos del sistema médico de los que él mismo dependía, el ser humano aplica a los animales los remedios que a él le son útiles, incluyendo los originados en sistemas culturales mágico-religiosos, la observación de las costumbres de los animales también proporciona al hombre una idea de sus necesidades, todo ello responde a la característica de la veterinaria existente en este delicado periodo inicial, quizás menos irracional de lo que siempre se ha creído.

En la actualidad existen diversos pueblos que viven en condiciones primitivas, su condición de pueblos primitivos se justifica por su escaso desarrollo histórico. El estudio de la veterinaria de los pueblos primitivos es fundamental para comprender el origen de la lucha del ser humano contra las enfermedades de sus animales, tan difícil de conocer a través de los restos prehistóricos.

Tras las prácticas de la magia cinegética, después de que el hombre domesticara una serie de animales, y se trasformara en su dueño y cuidador, hace su aparición la medicina animal formando parte del acervo común de las prácticas empíricas de los ganaderos. Dichas prácticas quedan arraigadas en los pastores, trasmitiéndose durante milenios, de modo que perviven en la actualidad, ya sean manifestándose en las sociedades primitivas actuales, ya sea habiendo dejado su impronta, incluso en la veterinaria científica actual.

La veterinaria popular o folkveteriaria, en muchas ocasiones, se halla recogida en refranes y sentencias populares, en los que, con sentido real o figurado, se aprecia el perspicaz sentido de observación y meditación del habitante del medio rural sobre los animales que le rodean, por eso merecen nuestra atención.

De todas formas, antes de adentrarnos en lo que las modernas ciencias de estudio de lo antiguo (Paleontología y Arqueología) pueden aportarnos al conocimiento de la historia de la Veterinaria, quizás debamos reflexionar sobre lo que la Veterinaria puede ofrecer a estas ciencias en compensación.

Los fines de la Paleoveterinaria de la Arqueoveterinaria serían:

- Reconocimiento y descripción de las especies animales con los que los humanos se relacionaron.

- Establecimiento de la naturaleza de las relaciones entre los grupos humanos y las especies animales (carroñeo, caza/pesca, cría, comensalismo, etc.) y el uso que se hizo de las mismas (alimentación, materias primas, fuerza de trabajo, ritos, etc.).

- Investigación de las consecuencias biológicas y/o ecológicas de la intervención humana sobre las especies animales (domesticación, modificaciones ambientales, etc.)

- Contribución al conocimiento de los grupos humanos, de su medio ambiente, de su hábitat, modo de vida, demografía, etc.

Materiales de este tipo de estudios son:

HUESOS. La categoría más abundante está constituida por los huesos de mamíferos, aves, anfibios, reptiles, así como peces y las conchas de moluscos. La conservación de este material depende de la edad del animal, del tipo de terreno, de su geoquímica, de la velocidad de enterramiento y de otros numerosos factores (como más adelante veremos).

MOMIAS. Otros materiales mucho más excepcionales son los animales momificados (naturalmente o no) y los animales congelados. Los animales naturalmente momificados se recuperan de zonas desérticas, con una tasa de humedad baja y una actividad de formación de suelo poco desarrollada; son una fuente de información importante sobre el aspecto externo de los animales (color de pelo, forma de oreja, longitud del rabo, etc.) así como sobre las características séricas y genéticas, ó el tipo de contenido estomacal. Entre los animales naturalmente momificados mencionaremos también los descubrimientos en yacimientos de hidrocarburos y en turberas.

Las momificaciones realizadas por el hombre presentan generalmente informaciones de más difícil interpretación debido a los tratamientos antrópicos que han sufrido. En cuanto a los materiales congelados, en permanfrost circumpolar, es excelente el estado de su conservación, lo que permite obtener informaciones sobre su biología, alimentación, y su parentesco genético con otras especies próximas.¿Cómo se forman estos fósiles tan especiales?, el cadáver de un mamut congelado no esta encerrado en un bloque de hielo, como podría pensarse, no hay gigantescos cubitos de hielo con mamuts dentro en las heladas tierras árticas, los mamuts se conservan enterrados en el helado suelo de la tundra, el permafrost, hasta que la erosión de un río o una obra humana hace que asomen, en alguna remota ocasión uno de estos gigantescos animales murió en una sombría vaguada donde nunca daba el sol ( o su cuerpo fue a parar allí quién sabe como), el cadáver se desecó por efecto del frío, convirtiéndose en una momia natural, el sol del verano hizo que durante esta breve estación se fundiera el hielo en la capa más superficial del permafrost, como el agua líquida nos podía atravesar las capas profundas, siempre heladas y por lo tanto impermeables, la superficie del terreno se encharco y ablandó, deslizándose pendiente abajo hacia el fondo de la vaguada: Un fenómeno conocido como solifluxión, muy importante en los ambientes periglaciares.

De este modo nos han llegado no sólo los huesos de los mamuts, sino en muchos casos también restos más o menos completos de su piel, pelos, carnes y hasta vísceras que permiten saber incluso lo que habían comido poco antes de morir. Los mamuts (de la especie Mamuts primigenius) que conocieron en Iberia nuestros antepasados los hombres de Cro-Magnon no eran tan altos como los elefantes africanos actuales, pero aún así eran imponentes y compactos paquidermos, con grandes y curvadas defensas que se enrollaban en espiral, su cabeza era un tanto apepinada, y el punto más alto de su dorso estaba en la gibosa cruz, descendiendo rápidamente hacia los cuartos traseros, naturalmente sus orejas eran pequeñas, en comparación con otros proboscídeos se entiende, porque unas grandes orejas dan mucho frío cerca del Polo, los Mamuts, de los que estamos hablando tenían además mucho pelo para protegerse del frío: Eran mamuts lanudos, los ejemplares congelados tienen el color del pelo castaño o amarillento, y así es como se los pinta a menudo, sin embargo, se sabe por otros tipos de cadáveres desecados y conservados lago tiempo, como las momias humanas, que el pigmento negro del pelo se oxida y se vuelve rojizo con el tiempo, por o que es mejor imaginarse a los mamuts de luto riguroso, los mamuts tenían largos pelos (se han encontrado algunos de casi un metro) y una borra fina, y debajo de la piel una gruesa capa grasa aislante de varios centímetros .

Cuenta la leyenda que los descubridores del primer mamut congelado se dieron un banquete de carne de mamut, la realidad es más prosaica, parece que sólo uno de ellos en aras de la ciencia, probó un bocado bien sazonado del animal, que le duró poco en el estómago, si este mamut no era comestible ni para el más heroico investigador, hay un caso más afortunado de conservación a través del tiempo del gusto de la carne, en 1.976 se descubrió un bisonte de hace 36.000 años enterrado en el permafrost de Alaska, que fue apodado Blue Babe por el color azulado que tomó su piel, después de muerto, al reaccionar con los minerales de la tierra, este animal pertenecía a la especie Bisón priscus, la misma que esta pintada en Altamira y en muchas otras cuevas. Actualmente existen dos especies de bisontes estrechamente emparentadas entre sí: de hecho es posible cruzarlas y producir híbridos fértiles, una es europea y la otra americana, en los períodos glaciares el nivel del mar bajaba mucho y sus orillas se alejaban de las antiguas líneas de costa porque las plataformas continentales quedaban en seco, este es también el caso del estrecho de Bering, que se convertía en un frío puente de tierra entre continentes, sobre el que se podía caminar, la distancia más corta entre las dos orillas es de unos 85 Km., el estrecho de Bering formaba entonces parte de un extenso territorio que abarcaba desde el río Lena en Siberia hasta el Yukón en Canadá, y que se conoce como Beringia, fue precisamente por aquí por donde entraron en América los antepasados de Blue Babe, y los primeros seres humanos, como los bisontes los humanos procedían de Asia, y la prueba está en que los indios americanos del norte y del sur, los amerindios, están emparentados con las poblaciones mongoloides del Extremo Oriente, como Chinos, Coreanos, Japoneses y Vietnamitas, mas tarde, el nivel del mar volvió a subir y las poblaciones euroasiáticas y americanas de bisontes se separaron para siempre y empezaron a hacerse diferentes (como también sucedió con los Humanos.

PECES. Las especies de peces (más de 20.000) son más numerosas que las de mamíferos, y la determinación de sus vértebras (cada pez posee entre 20 y 200 según especie) requiere a menudo técnicas radiológicas. Las dimensiones de determinados elementos del esqueleto de los peces muestran una buena relación con el tamaño y peso de los mismos, por ello pueden utilizarse para realizar buenas estimaciones de su contribución a la dieta de una población. Además, el crecimiento de los peces es continuo y no muestra las remodelaciones óseas visibles en loa mamíferos, las líneas de interrupción del crecimiento, especialmente visibles en los cuerpos vertebrales, permiten una buena estimación de la edad del animal, así como de la estación en que fue capturado.

MOLUSCOS. Las conchas de moluscos, compuestas esencialmente de carbonato de calcio, se conservan en numerosos tipos de sedimentos, su estudio atañe a dos ámbitos principales: El estudio del paleo-ambiente, y en segundo lugar, la utilización del molusco por parte de las comunidades humanas.

En cuanto al paleo-ambiente se debe decir que se conocen actualmente más de 125.000 especies de moluscos, los diversos taxones están vinculados, a menudo muy estrechamente, con un tipo de medio preciso, que se caracteriza por temperatura, humedad, tipo de suelo, cobertura vegetal, etc., de este modo, determinadas especies son particularmente útiles para las reconstrucciones paleo-ambientales. La forma de la concha puede incluso variar por la influencia de diversos parámetros del medio, determinadas especies terrestres son de mayor tamaño durante periodos fríos y más pequeñas durante los de recalentamiento; en las limneas acuáticas, la agitación del agua conlleva una contracción de la concha, que se mantiene normal en aguas calmas y profundas. Las sucesivas capas de depósito de carbonato de calcio, y su estudio de variaciones isotópicas, permiten constituir un cronómetro natural que indica el tamaño, velocidad de crecimiento, estación de recogida, así, se puede demostrar, que las lapas fueron objeto, durante el Neolítico, de un marisqueo demasiado intensivo, que supuso una disminución neta de su tamaño.

En cuanto a utilización de los moluscos por las comunidades humanas, la más importante se relaciona con la alimentación, varias especies de moluscos continentales o marinos, son lo suficientemente grandes como para mostrar un interés alimentario, gasterópodos continentales consumidos durante Paleolítico y Neolítico, y numerosos concheros descubiertos en los litorales demuestran el consumo de Lapas, Littorinas y Berberechos. Los cálculos realizados sobre su rendimiento proteínico demuestran que se trató, por lo general, de un complemento a una alimentación cárnica, basada en grandes mamíferos.

Otras utilizaciones son el caso de la familia Murex para la obtención del pigmento púrpura (se requieren 12.000individuos para obtener 1,5 gr. de púrpura), o las conchas de bivalvos empleadas como útiles (anzuelos de concha), incluso en el neolítico (como es el caso de la decoración de cerámicas), ó las conchas trituradas usadas como desgrasante cerámico. Finalmente, las conchas forman parte de la composición de numerosos ornamentos desde el Paleolítico a nuestros días, e incluso algunas sirvieron como moneda.

INSECTOS. Poseen un exoesqueleto y élitros compuestos de quitina que, en determinadas condiciones, pueden preservarse por carbonización (cocción), mineralización, desecación (junto a momias), aunque son las turberas, charcas, letrinas y pozos los que suelen presentar restos de insectos; los coleópteros son generalmente los insectos mejor representados, pero se documentan también pulgas, moscas, chinches, ácaros, hormigas, y abejas. La estabilidad morfológica de los insectos así como sus asociaciones típicas, son características de los distintos medios naturales y se mantienen a lo largo del tiempo. Por el contrario los insectos son muy sensibles a las oscilaciones climáticas, que se manifiestan en apenas decenas de años, lo que los identifica como indicadores muy sensibles.

Los restos de insectos contribuyen de manera decisiva a la reconstrucción de medios naturales, y a las eventuales modificaciones por la acción del ser humano, (deforestación, drenado,), contribuyen igualmente a la reconstrucción de los lugares ocupados por el hombre y sus animales, parásitos, plagas de provisiones, necrófagos, coprófagos y otros, permitiendo conocer estilos de vida, condiciones sanitarias, régimen alimenticio, ganadería y agricultura.

PARASITOS. Los restos de parásitos están estrechamente vinculados no sólo con las condiciones ambientales, sino también con cierto género de huésped o determinado tipo de alimentación. Los huevos de helmintos poseen una cáscara gruesa formada por cinco capas que la convierten en un elemento muy resistente y capaz de permanecer durante años en el suelo sin degradarse. Lo mismo sucede con algunos insectos o larvas cuyos cuerpos están protegidos por quitina. Citemos algunos ejemplos: Coprolitos de los habitantes de un yacimiento lacustre neolítico europeo manifestaron la presencia abundante de DyphilobothriumAtenía, que demuestra una cocción insuficiente de carne parasitada y, finalmente, la presencia de huevos de Fasciola hepática, relacionada con el consumo de vegetales acuáticos. En un foso del siglo XV del Louvre (Paris) se documentaron varios esqueletos de lechones infestados por Áscaris y por Metastróngylus. En cuanto a ectoparásitos, debemos mencionar el caso de un carnero descubierto en Sudán, datado en el 1.600 a.n.e. en cuyas fosas nasales se encontraba un resto de larva de Oestrus ovis. que indica el consumo de grandes cantidades de pescado crudo o poco hecho, se documentó también

MATERIAS TIERNAS ANIMALES. La primera condición indispensable para una buena conservación de este tipo de evidencias es su rápida protección frente a los diversos agentes destructores biológicos, químicos y meteorológicos, el clima desértico o la congelación natural, permiten en ocasiones su conservación.

El estudio de la piel, de los objetos de cuero o de los pergaminos, a menudo indisociable del de los pelajes, aporta informaciones útiles sobre las especies utilizadas y sobre los tratamientos que eventualmente se les practicaron (curtido, esquilado). El examen de los pelajes permite, en ocasiones, hacerse una idea del color de las ropas, o estimar la estación en que fue abatido el animal, mediante la observación de modificaciones en la relación entre jarra y borra de ovicápridos. Así un trozo de piel de carnero mezcla de manchas negras y blancas de 1.600 a.n.e., o un ribete en una mortaja de piel de buey con pelaje mezcla de marrón y blanco, demuestran la verosimilitud de las representaciones iconográficas del Sahara o de Egipto predinastico. Las plumas de ave, formadas por queratina, se conservan igualmente en medios secos.

En el caso de la sangre ha sido posible, en determinados casos favorables, detectar su presencia sobre los filos de útiles líticos, algunos de los cuales de más de 6.000 años de antigüedad. Los indicios que se utilizan son aminoácidos, hemoglobina y glóbulos rojos, la discriminación entre especies se realiza gracias a las distintas morfologías de los cristales de hemoglobina. Sin embargo, los resultados pueden verse falseados por la presencia de determinados constituyentes del sedimento, como los dióxidos de manganeso.

En cuanto a grasas y leche, el análisis resulta complejo y es necesario un conocimiento muy bueno del entorno del que procede la muestra, aun así en la cueva de l ‘Aragó (Francia), en niveles de más de 200.000 años se ha identificado grasa de caballo, y, en los vasos de Vidy (Suiza), datados del bronce final, se han documentado restos de grasa de ave.

COPROLITOS Y CONTENIDOS ESTOMACALES. El estudio de los coprolitos proporciona informaciones sobre la alimentación, el estado de salud y el medio ambiente, ya sea de los animales o del hombre. Se han descubierto coprolitos en sedimentos anteriores al Cuaternario, una gran cantidad de este tipo de restos del Pleistoceno medio y superior se atribuye a hienas de las cavernas. En cronologías posteriores se descubrieron coprolitos de rumiantes en yacimientos lacustres europeos y en yacimientos en entornos domésticos. Un estudio llevado a cavo sobre coprolitos de cabra en un yacimiento suizo datado en el 4.300 a.n.e. ha demostrado que estos animales eran alimentados a finales de invierno con tallos y ramas en flor de avellano, aliso y abedul.

El estudio de coprolitos de carnívoros (perro) muestra el papel destructor de los jugos gástricos sobre el material óseo, en ocasiones, el estudio de coprolitos ó de los contenidos estomacales recuperados de los abdómenes de perros, pueden revelar el consumo de determinadas partes de otros animales.

HUEVOS. En este caso los principales elementos discriminantes son: La relación longitud/anchura, la pigmentación, el grosor de la cáscara, la forma de la capa mineral interna, la cantidad y disposición de los poros. Se han documentado huevos desde el Mesolítico, de pato, de ganso, y, en dataciones posteriores, de gallina.

PRESENTACION

Veterinario/a es la persona que se halla legalmente autorizada para profesar y ejercer la Veterinaria. Está claro que ejercer es practicar los actos propios de un oficio, facultad, etc… Diferente es el caso de profesar, puesto que aquí nos encontramos con diversas acepciones de un mismo concepto: Por una parte profesar es ejercer una ciencia, arte u oficio, pero también es creer o confesar, incluso profesar es el obligarse en una orden religiosa a cumplir los votos propios de su instituto, por último profesar es sentir algún afecto, inclinación o interés y perseverar voluntariamente en ellos. Dos conceptos se derivan de profesar, por un lado profesión, acción y efecto de profesar, y también empleo, facultad u oficio que una persona tiene y ejerce con derecho a retribución, por otro lado profesional, o persona que ejerce una profesión.

Veterinaria es la ciencia y arte de precaver y curar las enfermedades de los animales, esto es, de los seres orgánicos que viven, sienten y se mueven por su propio impulso. Arte es la virtud, disposición y habilidad para hacer una cosa, también es el acto o facultad mediante los cuales, valiéndose de la materia, de la imagen o del sonido, el hombre imita o expresa lo material o lo inmaterial, y crea copiando o fantaseando, es arte, así mismo, el conjunto de reglas y preceptos necesarios para hacer bien una cosa, por último debemos señalar que arte es cautela, maña o astucia.

Ciencia es el conocimiento cierto de las cosas por sus principios o sus causas, es el cuerpo de doctrina metódicamente formado y ordenado, que constituye una rama particular del saber humano, por eso se asocia a la ciencia con el saber y la erudición. La palabra ciencia procede del latín scire (saber, conocimiento), cuando se habla hoy de ciencia no se entiende cualquier clase de saber, se trata de un saber cierto que aspira a formular mediante lenguajes rigurosos las leyes por medio de las cuales se rigen los fenómenos físicos. Estas leyes se caracterizan por:

a) Su capacidad de describir series de fenómenos.

b) Ser comprobables por medio de la observación de los hechos y de la experimentación.

c) Predecir acontecimientos futuros deducibles de esas leyes.

La ciencia se ha convertido de esta manera en un sistema riguroso y cerrado de saberes basado en hechos comprobables por la observación y la experimentación. Este concepto de ciencia, originado en el Renacimiento y elaborado posteriormente hasta nuestros días, choca con la idea de la ciencia-sabiduría de la antigüedad clásica greco-latina. Nuestra ciencia es nieta de la magia e hija de la alquimia.

Los alquimistas del medievo y el renacimiento son cristianos, quieren transformar el caos natural interviniendo en la creación de Dios, espléndida e inacabada, convencidos de que Dios depende de la conciencia humana para su propia redención. Con el miedo a ser malentendidos (“Dios sería imperfecto”) disfrazaron sus doctrinas en un simbolismo complejo para disimular su herejía (“el hombre no sería un pobre pecador impotente sin el socorro único de la iglesia”). La vida tenía que ser una co-creación activa con Dios, el plomo (Saturno) puede volverse oro (Sol como creación de Dios) en el alambique (metáfora de la conciencia humana), pasando por las etapas del fuego (calcinatio), luego del agua (solutio), luego de la tierra (coagulatio), y finalmente del aire (sublimatio). La Gran Obra (opus) es un regalo ofrecido a Dios en el momento propicio, después de toda transformación que propicia las limitaciones de las heridas reales y simbólicas. Es absurdo deshacerse de los aspectos inferiores de la naturaleza para acceder al espíritu, porque el espíritu de esta naturaleza trivial transformada por el poder de la conciencia en su manifestación está en su esencia, el alquimista no transforma algo en algo, libera lo que siempre existió en otra forma más oculta y primitiva, en la materia prima. Transmutar plomo es transmutar todos los aspectos estériles de la naturaleza, hacer los cambios necesarios para vivir más armoniosamente.

Precaver es prevenir un riesgo o peligro (riesgo inminente) de un daño, detrimento, perjuicio, menoscabo, dolor o molestia, para guardarse de él y evitarlo. Curar es sanar, recobrar la salud, entendiendo por salud el estado en que el ser orgánico ejerce normalmente sus funciones, también es salud las condiciones físicas en que se encuentra un organismo en un momento determinado. Curar es aplicar con éxito a un paciente los remedios correspondientes a la remisión de una lesión o dolencia, pero curar es, también, secar o preparar convenientemente una cosa para su conservación, por último por curar se entiende el sanar las dolencias o pasiones del alma.

Enfermedad es la alteración mas o menos grave de la salud, la enfermedad, dolor físico, psíquico y moral, es parte del mal en el mundo y tiene una interpretación muy variada:

a) Consideremos a la enfermedad como efecto del pecado y así, una relación directa culpa-pecado.

b) La enfermedad se considera, a veces, como causa de los malos espíritus. De ahí la estrecha relación entre enfermedad y magia: Bebedizos, conjuros, amuletos, etc., y la presencia en la enfermedad de hechiceros, brujos, chamanes y sacerdotes.

c) La enfermedad es considerada, en algunos casos, como mensajero del dios que recuerda al hombre su condición de mortal.

Por último, la enfermedad es entendida como algo propio de la existencia y de la propia vida, debida a su limitación.

la filosofía es una meditación sobre la muerte, y Cicerón diría que la vida es una commentatio mortis. La filosofía ve en la muerte una cesación y una desintegración de las partes, la muerte ha planteado a la filosofía el problema de la transcendencia o inmortalidad del hombre, al que no da una respuesta unívoca. Esta respuesta viene dada desde los propios sistemas filosóficos, qué es la muerte, y cómo y por qué se produce, sigue siendo objeto de estudio e investigación en biología y medicina y veterinaria como ciencias de los Tanto el mal físico, sinónimo de dolor y muerte y cuyas manifestaciones son enfermedad, hambre, heridas, vejez, miedo, etc., como el mal moral, odio, enemistad y pérdida, han tenido, desde antiguo, diversas y opuestas interpretaciones. Reducido a esquema, el mal es interpretado:

1.- Desde el punto de vista metafísico o filosófico:

11.- El mal como obra del dios o de la causa primera.

12.- El mal como consecuencia del azar.

13.- El mal como consecuencia de la misma naturaleza y de la materia que, es imperfecta y limitada.

14.- El mal no existe, es simplemente la privación de algo.

2.- En las religiones, el mal se atribuye:

21.- Al dios o a los dioses, éstos impiden la inmortalidad del hombre, le envían la enfermedad y la muerte. Así se expresaban las religiones antiguas, a través de diferentes mitos.

22.- Al dualismo cósmico, “Todo lo que sucede en el mundo tiene su origen en el mundo”, tiene su origen en el doble principio del bien y del mal, así lo expresan el zoroastrismo, el gnosticismo y el maniqueismo.

23.- Como fruto del pecado y de la ignorancia, en la explicación del mal dentro del judaismo y del cristianismo bíblico, el mal físico y moral es consecuencia del pecado. En cambio en el hinduismo, budismo y platonismo, el mal es producto de la ignorancia en que está envuelta el alma.

Es necesario reconocer que el problema del mal es un problema constante y recurrente de la filosofía y de la religión, ello hace que existan distintas actitudes y posturas vitales ante él:

a) Aceptación alegre del mal.

b) Aceptación resignada y desesperada.

c) Huida o indiferencia.

d) Superación, como en el cristianismo y en el budismo.

La palabra muerte procede del latín mors, con frecuencia se emplea también la etiología griega thanatos, dentro de la filosofía, el tema de la muerte, sobre todo de la muerte humana, es un tema y problema constante. Tanto, que Platón pudo afirmar que seres vivos.

La muerte está íntimamente relacionada con la religión y con la historia de las religiones. En general podemos afirmar que las religiones han explicado la muerte desde el mito o desde sus propias creencias o revelaciones, en este sentido podemos afirmar:

a) Las religiones primitivas ven en la muerte no un hecho natural, sino el efecto de un agente sobrenatural malévolo.

b) Se le ha personificado como un dios especial, como un demonio o como un ángel.

c) En el pensamiento griego se representa a la muerte como un joven que empuña una espada. O como Keres, pequeñas figuras escuálidas, negras y aladas.

d) En el judaísmo y cristianismo aparece un concepto más evolucionado respecto a la muerte. Se puede decir que la muerte es interpretada como consecuencia de un pecado del hombre, la muerte es una herencia penosa de la humanidad que termina siendo aparcada en la oscuridad del “rehol” (judaísmo) o que sobrevivirá merced al poder (muerte y resurrección) en la otra vida, en el cristianismo.

e) Merece destacarse el concepto budista de la muerte: Ésta es un fenómeno inherente a la propia existencia, como el nacer, “para el que ha nacido no existe nada semejante al no morir”, la muerte es una función más del proceso continuo de la vida, ya que conduce fatalmente a un nuevo nacimiento, a partir de aquí sigue con una serie de interpretaciones sobre la naturaleza de este nuevo estado: Conciencia, reencarnación, nirvana.

La veterinaria occidental ha adoptado al mito de Quirón, el sanador herido, como emblema de su profesión. En los primeros tiempos de los mitos, la humanidad adoraba a la Diosa, la Gran Madre, en todas sus formas, era una época de veneración a todo lo que evoca fertilidad y vida instintiva. (Isthar, Demeter, Amazonas, Epona, Valquirias, Ghandarvas,..), el caballo acompaña a la Diosa para facilitar su fertilidad, así, el principio femenino es asociado a la libido salvaje, a la expresión sexual libre, al frenesí de la reproducción. Al culto a la gran madre se asocia el culto de los muertos, de los antepasados, evolución en la cual el caballo tiene un papel de intermediario entre los vivos y los muertos, sirve de puente entre el mundo subterráneo (muerte) y las regiones superiores, puente entre el mundo de la forma y el mundo de lo no-visto.

Poco a poco aparecen los héroes, también intermediarios entre vivos y muertos, con una función más elaborada casi religiosa y chamánica ( el chamán custodia un acceso a lo sagrado, debe ser capaz de atravesar el país de los muertos y regresar de él para conciliar los opuestos). El héroe puede alcanzar la inmortalidad y en consecuencia evitar ser olvidado como los ancestros, la amazona guarda su identidad de yegua y se torna héroe femenino, estamos en el amanecer de una nueva clase de conciencia donde la función chamánica del héroe establece contactos entre la diosa y los humanos. Pero la brecha entre el instinto y el espíritu se abre, empieza la desvalorización de lo femenino y aparece el conflicto entre civilizados e incivilizados, entre Lapitas que embridan los caballos y Centauros rebeldes, lascivos, desenfrenados. Las reformas religiosas y sociales patriarcales reemplazaron a las matriarcales, nuestros mitos tomaron forma.

Cronos (el tiempo), quien come a sus hijos cada día, intenta seducir a la ninfa Filira (Filira, hija de Océano y Tetis, es sobrina de Cronos). Filira, huyendo de la persecución de Cronos, se transforma en yegua (como Demeter, la Gran Madre, madre de los centauros) y Cronos se metaforsea en caballo. De esta unión tramposa de dos équidos nace Quirón con cuerpo y patas de caballo, torso y brazos de hombre. Su madre Filira desesperada implora a los dioses, quienes la convierten en tilo, árbol enraizado en la Tierra, cárcel preferible al recuerdo del fruto de su instinto no dominado, no domesticado.

Quirón abandonado por sus padres, es adoptado por Apolo y Atenea, imágenes de la razón y el logos. Quirón con la náyade Carielo no tendrá hijos varones (náyade es una ninfa de agua dulce, sacerdotisa, profetisa y sanadora, un ser conectado con la sexualidad). Su hija Hipe será protegida por Artemisa, la virgen cazadora, por ser vidente y profetisa pone en peligro a su padre. Hipe con Eolo (el viento) tendrá a los gemelos Melanipa y Poseidón y se transformará en la constelación de Pegaso. Así, las amazonas, los centauros, los dioses sanadores y los dioses de la muerte son de la misma familia. Quirón será médico, músico, profeta, y tendrá numerosos discípulos, entre otros Asclepios/Esculapio, hijo de Apolo, maestro de los médicos. El reconocimiento de Quirón por su padre adoptivo Apolo culmina en la adopción de Asclepios por Quirón.

En una de sus numerosas fiestas, Quirón invita a Hércules a cenar, los centauros (hijos de Demeter) se emborrachan y una flecha de Hércules hiere a Quirón (Hércules es un héroe osado y duro sin la moderación de Ifícles, su tímido y temeroso hermano gemelo. Combate contra la Hidra, monstruo femenino que multiplica por nueve su cabeza degollada por el héroe, quien la vence finalmente con su súplica humilde y empapa sus flechas con su sangre venenosa). Quirón herido, sufre por culpa de Hércules, no puede sanar, sólo puede sanar a los demás, y no puede morir por ser inmortal. En su calidad de héroe, Hércules intercede ante Zeus quien intercambia a Quirón contra Prometeo. Prometeo es hijo del titán Japeto y de Climene, los primeros mortales nacidos del soplo vital de Atenea, la razón, sobre barro y agua, sin relación sexual, Prometeo quiere mejorar la estirpe humana y se mide con Zeus, burlándose de él varias veces (robo del fuego, caja de Pandora), Zeus lo encadena a una roca y le envía cada día un águila que le come el hígado para destruir su fuerza vital, hasta que un inmortal renuncie a su inmortalidad y lo reemplace. Quirón acepta ofrecer su inmortalidad, baja al Tártaro donde su medio hermano Hades (Hades, Zeus y Quirón son medio hermanos), Zeus lo inmortaliza en la constelación del Centauro e impone a Prometeo llevar una corona de sauce, como símbolo de mortalidad, y un

Quirón nace de lo instintivo, negado, es educado por los dos representantes de la domesticación de lo instintivo, imágenes de la casi desexualización de lo femenino y lo masculino. Varias son las heridas de Quirón, la primera es la negación de sus raíces instintivas, la segunda es el rostro horrorizado de su madre (poder destructivo de lo femenino), la tercera es la ausencia de su padre, la cuarta es el precoz sentimiento del destino: tiene que buscar sus verdaderos padres que no son ni Apolo ni Atenea, falso énfasis de lo espiritual y falsa elevación de la conciencia que dejan a oscuras potencias que amenazan por explotar. Un dolor almacenado en su inconsciente lo lacera hasta la repetición compulsiva, todas estas heridas mentales se acompañan de una quinta, física, provocada por la flecha envenenada de su amigo, el héroe (al reprimir los instintos, los multiplica como se multiplican las cabezas de la Hidra). Es el mundo desenfrenado de la embriaguez el que provoca la herida y es Prometeo, el nacido de la no-sexualidad, quien permite el alivio después de la aceptación de la herida como condición previa a la sanación.

Prometeo se individualiza del instinto, se aparta de las reglas, humilla los dioses y se olvida de sus deberes para con ellos. Prometeo roba el fuego de los dioses, sale del encadenamiento, se libera de la esclavitud del inconsciente, se rebela contra la manipulación de arquetipos para engendrar un nuevo arquetipo: El de lograr la individualización del humano sin olvidar el reconocimiento a los dioses. Curiosa estirpe la de los discípulos de Quirón, que insisten en curar a otras especies, en lugar de limitarse a alimentarse de ellas, curiosos los descendientes de Prometeo que se hacen a sí mismos señores de la vida y de la muerte, ¿De dónde salieron?

anillo, como símbolo de atadura.