Supercontinente

Supercontinente es la denominación empleada en geología para aquellas masas terrestres que consisten en dos o más cratones o núcleos de continentes. Comúnmente se asocia a Pangea con este término, o a los otros dos grupos de tierras emergidos de su división (Gondwana y Laurasia), aunque el listado de supercontinentes pasados, presentes y futuros es más extenso.

Efectos geológicos

Los supercontinentes bloquean la salida del calor interno de la tierra, lo cual produce sobrecalentamiento de la astenosfera. Eventualmente, esto produce fisuras en la litosfera a través de las cuales emergerá magma que empujará a los bloques, alejándolos. No está aún claro si los continentes se vuelven a juntar de modo accidental luego de trasladarse por el planeta (ver Deriva continental) o si se separan y vuelven a unirse luego en un movimiento acordeónico.

Lista de supercontinentes parciales

Los que abarcaron una cantidad considerable (generalmente, entre un cuarto y un medio) de las tierras emergidas, en orden cronológico.

Nena (hace unos 1.800 millones de años).
Atlántica (hace unos 1.800 millones de años).
Euramérica (hace unos 400 millones de años).
Gondwana (hace unos 200 millones de años).
Laurasia (hace unos 200 millones de años).
Eurafrasia (actual).
América o Las Américas (actual).

Los antiguos continentes

Nuestro mapamundi seria muy diferente de lo que es actualmente si lo viéramos millones de años atrás y podríamos ver supercontinentes o en otras pocas palabras un "continente gigante" y cronológicamente veríamos los siguientes continentes:

Vaalbará
Ur
Kenorland
Nena
Atlántica
Columbia
Rodinia
Pannotia
Pangea
Laurasia
Gondwana

Continente	Años Aprox [Desde]	Años Aprox [Hasta]
Vaalbará	3.300 millones	3.800 millones
Ur	2.900 millones	3.100 millones
Kenorland	2.600 millones	2.900 millones
Nena	1.800 millones	2.000 millones
Atlantica	1.700 millones	1.800 millones
Columbia	1.500 millones	1.800 millones
Rodinia	1.100 millones	1.300 millones
Pannotia	600 millones	540 millones
Pangea	350 millones	450 millones
Laurasia	200 millones	250 millones
Gondwana	200 millones	250 millones
Actual	0	200 millones